Liberação de material radioativo tem causado pânico no Japão
As explosões nos reatores da usina nuclear de Fukushima, no Japão, e a consequente liberação de material radioativo para a atmosfera criaram pânico na população local. Além de evacuação das áreas próximas à usina, algumas medidas podem proteger as pessoas da contaminação, como lavar superfícies do corpo que tiveram contato com o material radioativo, usar máscaras que filtrem a poeira radioativa, entre outras.
Para José Willegaignon de Amorim de Carvalho, físico-chefe do setor de medicina nuclear Icesp (Instituto do Câncer do Estado de São Paulo), o caso de Fukushima está criando um pavor exagerado não só no Japão, mas em todo o mundo.
- Temos que fazer o máximo para acalmar as pessoas, mesmo porque, geralmente, o nível de radiação é maior nas zonas próximas ao reator nuclear. E muitas vezes essa radiação não chega a se disseminar tanto para outras áreas.
Apesar disso, Carvalho acredita que a situação no Japão vai piorar. O alerta de risco nuclear no local foi elevado para o nível 6, em uma escala que vai até 7. Além disso, nesta terça-feira (15), milhares de pessoas tentavam deixar a capital Tóquio rumo ao sul ou a outros países. As que ficaram foram orientadas a permanecer dentro de suas casas, especialmente aquelas que vivem nas regiões mais próximas da central, no norte do arquipélago.
- A quantidade de material [radioativo] que tinha de ser disperso talvez não tenha sido totalmente dispersa.
Leia abaixo a entrevista com o especialista e saiba o que as pessoas devem fazer para se proteger da radiação
Como uma pessoa fica contaminada por radiação?
A contaminação é a presença de material radioativo na superfície do corpo ou dentro do organismo. Mas se você lavar uma superfície do corpo contaminada, a radiação vai sair. Já o material incorporado é difícil de tirar.
E como a radiação vai parar dentro do corpo?
Você pode se contaminar pelo ar ou ingerindo o material. E isso ocorre ao comer um alimento contaminado, ao colocar a mão em lugar contaminado e depois levá-la à boca e até ao fumar um cigarro contaminado.
Os japoneses estão usando máscaras para evitar a contaminação. Isso ajuda de que forma?
A máscara forma um filtro contra a poeira radioativa, protegendo contra ingestão ou inalação do material. A própria roupa já é uma proteção. Pela pele a absorção é pouca, não preocupa tanto.
Como os alimentos ficam contaminados?
Esse vapor [radioativo] que vai para a atmosfera segue para o mar ou para o solo. Nesse caso, o gado fica contaminado se ele se alimentar de grama contaminada. Se homem se alimenta desse animal, aí ele se contamina.
No caso do Japão, o material radioativo foi para o mar. Os peixes também se contaminam?
- Aí a preocupação é menor ainda. No mar ocorre a dispersão do material. É como se fosse um grande tanque de água.
O material radioativo dilui?
Sim, dilui. Os peixes acabam se contaminando, mas em um nível baixo, que pode não trazer implicação futura.
Foi o vento que levou a radiação para o mar.
O material radioativo pode ser levado pelo mar, pelo vento, toda essa parte atmosférica tem importância. Você precisa saber a velocidade do vento, pra descobrir até aonde essa poeira é capaz de ir, quais seriam os locais mais prováveis [a se contaminar]. E, dependendo do local, há deposição da radiação. Se tiver uma plantação ali, tem que ser avaliada a quantidade de radiação para saber se é possível ingerir [os alimentos]. Dependendo do nível de exposição, pode gerar efeitos maléficos à saúde, mas tudo depende da exposição.
Qual o raio em que o risco é maior?
Eu não posso te falar em raio porque eu não sei de fato qual é o nível de radiação que está lá. Dependendo do acidente, você começa a aumentar o raio.
E quais são os danos à saúde?
Ocorrem desde efeitos imperceptíveis até os mais agudos, como a morte. Depois de irradiado, não dá para fazer quase nada. Um dos primeiros efeitos são alterações no sangue, como diminuição de plaquetas. Mas tudo depende do tipo de material que foi irradiado. Cada elemento tem uma determinada afinidade por um órgão ou tecido humano. O iodo radioativo atinge a tireóide, por exemplo. Já o estrôncio e o césio atingem os ossos. Mas, uma vez inalado, caso se aloje no pulmão, esse órgão também vai sofrer os efeitos.
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