Fatores que protegem contra a demência podem ser maiores do que se imaginava, diz pesquisa canadense

Manter e melhorar os fatores que contribuem com a boa saúde e que não têm ligação direta com o risco para o desenvolvimento da demência – como boa saúde bucal ou da visão – pode diminuir o avanço da condição, diz um estudo publicado no periódico Neurology.

“Nosso estudo sugere que além de prestar atenção nos fatores de risco para a demência – como o diabetes ou problemas do coração – manter a saúde do organismo, de uma forma geral, também diminui a velocidade do avanço ou instalação da demência”, diz Kenneth Rockwood, principal autor do estudo e pesquisador da Universidade de Halifax, no Canadá.

O estudo incluiu mais de 7 mil pessoas que não haviam desenvolvido demência aos 65 anos de idade e que foram revisitadas após 5 e 10 anos do início do estudo. Elas foram avaliadas para a doença de Alzheimer e outros tipos de demência. Além dos problemas de saúde que aumentam o risco para o desenvolvimento da condição, os participantes também responderam a questões para outros problemas de saúde que não são normalmente correlacionados com a demência. Essa lista incluía artrite, problemas de visão e de audição, saúde bucal, dificuldades para respirar, problemas de pele, sinusite, fraturas ósseas, problemas nas articulações como pés ou quadris e outras.

Após os dez anos do início do estudo, os pesquisadores observaram que desenvolver cada uma das condições de saúde não relacionadas diretamente com a demência podia aumentar em aproximadamente 3% o risco de desenvolvimento da doença. Adultos sem nenhuma dessas condições, por exemplo, tinham até 18% de chances de desenvolver a demência em um período de dez anos, enquanto aqueles com todas essas condições de saúde não relacionadas tinham até 40% de riscos para desenvolver demência em um período de 12 anos.

“Precisamos de mais pesquisas para determinar se esses problemas de saúde não relacionados diretamente com a demência aumentam o risco para a condição. Se isso for reproduzido em outros estudos, isso quer dizer que teremos uma nova lista para desenvolver estratégias de prevenção para o Alzheimer e outros tipos de demência”, diz Jean Dartigues, que fez a revisão da pesquisa para a publicação no periódico.