Se há algo com o qual não é possível lutar contra é a passagem dos anos. Envelhecer de forma saudável é uma tendência mais positiva do que negativa, e que pode ser gratificante emocionalmente. Uma pesquisa publicada no periódico Biological Psychiatry mostra como esse efeito do envelhecimento é sentido pelo cérebro.
O estudo feito por neurocientistas alemães fez análises de imagens do cérebro para avaliar como jovens e adultos se comportavam durante atividades cognitivas especializadas, que incluíam fotos que deveriam ser categorizadas como felizes, tristes, amedrontadoras, irrelevantes ou neutras.
Durante os experimentos, observou-se que as pessoas mais velhas tinham maior propensão a se distraírem observando imagens que ilustravam sentimentos felizes. Quando isso acontecia, o cérebro desses indivíduos aumentava as atividades nas áreas correlacionadas com o controle de emoções e quanto maior o nível de estabilidade emocional, maiores essas atividades.
“Ao confrontarmos nossos dados com as teorias relacionadas com o envelhecimento, nossa hipótese é que os benefícios da idade são principalmente sentidos no controle emocional, mesmo quando ele não é acionado de forma perceptível”, explica Stefanie Brassen da Universidade de Hamburg-Eppendorf, na Alemanha. “Além disso, nossos resultados mostram que esse controle emocional também leva a um maior nível de bem-estar.”
“Uma velhice saudável é similar às experiências na construção da resiliência – a capacidade de lidar com problemas e situações estressantes de forma pouco traumática a partir do aprendizado pessoal – e o que notamos é a importância de lidar realisticamente com as situações, mas de forma positiva”, diz John Krystal, editor do periódico responsável pela sua aprovação e que também avaliou um estudo similar sobre os efeitos do estresse realizado por Dennis Charney e Steven Southwick, da Faculdade de Medicina de Yale.
As teorias que tratam do envelhecimento indicam que há uma tendência, na idade avançada, de enfatizar os momentos felizes em curto prazo, mais do que os anteriores. E o estudo de Brassen parece confirmar esse desvio para um impacto positivo e maior nível de bem-estar durante o envelhecimento. “O que faz o processo de envelhecimento possível é o foco do cérebro nos acontecimentos positivos”, finalizam.
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