A Estação Espacial Internacional (ISS) voltará à Terra e será afundada no mar, ao final de seu ciclo de vida, após 2020, informou nesta quarta-feira (27) o vice-diretor da Agência Espacial russa, Vitali Davydov, numa entrevista publicada no site da Roskosmos.
- Não concordamos com nossos parceiros de fazer explodir a estação, por volta de 2020. Ao mesmo tempo, não podemos deixá-la em órbita: é um objeto muito pesado e complexo que pode produzir muitos dejetos.
A ISS terá, então, o mesmo destino da estação orbital Mir, abandonada pelos russos em 2001, devido a sua deterioração pelo tempo, após ter sido o símbolo, desde 1986, do sucesso do setor espacial soviético.
Os russos se aliaram, em seguida, aos ocidentais, para construir, a partir de 1998, a ISS, a maior estrutura jamais colocada no espaço. Suas instalações (módulos, painéis solares) possuem cerca de 108 metros de comprimento por 88 metros de largura.
Dezesseis países participaram de sua construção, entre eles Estados Unidos, Rússia, Japão, Canadá e Brasil, assim como 11 nações europeias, entre elas a França.
Financiada em grande parte pelos Estados Unidos, a ISS é ocupada permanentemente desde novembro de 2000 por tripulações de várias nacionalidades, essencialmente russos e americanos, que se revezam a cada quatro ou seis meses.
A ISS está em órbita a 350 km da Terra e realiza uma volta completa ao planeta em 90 minutos, a uma velocidade de 28.000 km/h.
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