A chamada “fonte da juventude”, crença na idéia de que é possível achar, em um único lugar, uma fórmula para se manter sempre jovem , continua a povoar o imaginário popular. Porém, o que se sabe hoje é que uma série de fatores como alimentação rica em antioxidantes, exercícios regulares, evitar fumar, tomar vitaminas para suprir certas carências e mesmo beber uma taça de vinho por dia ajudam a prolongar a vida de forma saudável. Pesquisas indicam que, somando-se a tudo isso uma atitude mais otimista, pode-se chegar a uma fórmula bastante promissora para a longevidade (ainda que não haja qualquer promessa de vida eterna).
A pesquisa sobre longevidade publicada pelo pesquisador Erik Giltai, do Centro Psiquiátrico de Delf, Departamento de Saúde Mental, na Holanda, aponta nessa direção. Pessoas que responderam positivamente a um questionário com perguntas como “Você tem impressão que a vida ainda guarda certas surpresas?” ou “Você ainda tem objetivos a alcançar?”, tinham mais propensão a uma vida longa e saudável. A pesquisa foi feita com aproximadamente 500 pessoas entre 64 e 84 anos, classificando os entrevistados em três níveis de otimismo. Os entrevistados considerados nível 3 (altamente otimistas) tinham 50% menos riscos de desenvolver problemas cardiovasculares que os entrevistados classificados em outros níveis.
Outra pesquisa, feita por pesquisadores da Universidade de Pittsburgh e capitaneada por Hiraly Tindle, chegou a conclusões parecidas: os otimistas não só têm menor propensão a morrer de doenças do coração, mas também de câncer e diabetes. O grupo de Tindle acompanhou quase 100 mil mulheres em idade pós-menopausa. A pesquisa chegou à conclusão que as mais otimistas viviam em média 14% a mais que as menos otimistas, ainda que os dois grupos tivessem condições de vida equivalentes.
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